El Niño/Southern oscillation ENSO

El Niño är ett avvikande väderfenomen i Stillhavsområdet, som växlar ca två gånger per årtionde. Det varar från några månader upp emot två år. Det börjar i allmänhet vid jultaget och har därför fått namnet El Niño, gossebarnet (Jesusbarnet). Normaltillståndet går under namnet La Niña (flickebarnet)

Normalt blåser NO- och SO-passaderna mot ekvatorn från Amerikas västkust så att varmt vatten strömmar mot den asiatiska kontinenten som ekvatorialströmmen. I den västra delen av Stilla havet uppstår ett tjock skikt av varmt vatten och i den östra delen tunt. Där sker uppvällning av kallt vatten utanför Peru. Av denna orsak råder högtryck vid Sydamerikas västkust och lågtryck vid Asiens ostkust. Det regnar vid Asiens ostkust och i Indonesien medan Sydamerika har torka.

Vid El Niño förflyttas det Indonesiska lågtrycket österut och högtrycket vid Sydamerikas västkust försvagas. Varmt vatten strömmar österut och det varma ytvattenskiktet blir tjockare utanför Peru (> 200 m). Passadvindarna ändrar riktning och ekvatorialströmmen börjar gå österut. Det är högtryck i Indonesien och längs Asiens östkust och längs Sydamerikas västkust är det lågtryck.

SOI = Southern Oscillation Index = skillnaden i lufttryck mellan Tahiti-Darwin Värden < 0 = El Niño-år, > 0 = La Niña-år

Orsakerna är inte helt kända. Yttemperaturen varierar inom Stilla havet. Rör sig varmt vatten, som dämts upp av vinden, österut och försvagar vindarna eller försvagas vindarna så att varmt vatten strömmar österut? I Stilla havet har man upptäckt en s.k. sydlig oscillation; tryckskillnaderna mellan havets östra och västra delar byter plats och på samma gång förändras temperatur-förhållandena i ytvattnet på motsvarande sätt = Walker-cirkulation (efter Gilbert Walker 1920-talet). S.k. Kelvin-vågor transporterar vatten österut längs ekvatorn. Orsakerna till Kelvin-vågorna vet man inte med säkerhet. Stilla havets bredd kan vara en orsak till fenomenet, eftersom det inte har konstaterats i Atlanten.

Under El Niño-episoder blir vädret ”märkligt” över stora delar av jordklotet, s.k. telekonnektion Ingen klar koppling mellan EN och växthuseffekten men ökad växthuseffekt anses bidra till längre och kraftigare EN-episoder North Atlantic Oscillation (NAO) är ett liknande fenomen i Atlanten (isländska lågtrycket/azoriska högtrycket) Större tryckskillnad -> ökade västvindar -> varmare och fuktigare i Nord-Europa.

Följder. Under en El Niño-episod regnar det rikligt i de södra delarna av USA samt i Peru och Ecuador. Regnen förorsakar översvämningar och jordskred. Tropiska orkaner blir vanligare och kraftigare i de östra delarna av havet och temperaturen kan stiga med upp till 4 grader eller mera. Vid Perus och Ecuadors kuster upphör uppvällningen och fisket kraschar när mängden näringsämnen minskar. Torka i Australien leder till buskbränder. I Indonesien uppstår skogsbränder p.g.a. torkan. Monsunen i Indien försvagas. Försvagad hurricane-aktivitet inomAtlantområdet

El Niño-effekter i Europa: mer lågtrycksförhållanden (60-70% av tiden) Störst effekt jan-feb året efter El Niño/ENSO stor inbördes variation mellan episoderna